Die Schwaben mussten gegen die Bayer-Werkself eine 0:2-Pleite einstecken und rutschen immer weiter in die Gefahrenzone ab. Der VfB konnte aus den letzten drei Liga-Spielen nur einen Punkt holen (beim 1:1 in Hannover, Anm.) und steht unter Zugzwang.  
 Tom Brady says Pats mental toughness captured on sign: "Doing right thing for team when it may not be right for you" https://t.co/FDc2E0WCQF  
  Einziger Wermutstropfen: Vor dem Auswärtsspiel in der Banken-Metropole plagen die Augsburger insbesondere in der Offensive große Verletzungssorgen. Neben dem verletzten/gesperrten Koo sind auch Bobadilla (Wade), Finnbogason (Rot-Sperre) und Caiuby verhindert. 
 Mit dem Selbstvertrauen aus dieser Nullnummer reisen die Westfalen nach München, um auch beim Aufsteiger zu bestehen. 
  FC-Coach Peter Stöger gibt die Hoffnung auf Besserung nicht auf: „Du bist immer noch zwei Siege weg, das kannst du reparieren. Allerdings wird es immer schwerer.“  

Das nach drei Pleiten endlich wieder in die Spur zurückgekehrte Team aus Leverkusen ist zeitgleich im Bremer Weserstadion auf die nächsten Punkte aus: Nachdem die Grün-Weißen in den vergangenen Tagen gleich gegen beide Aufsteiger bittere Niederlagen kassierten, dürfte die Rollenverteilung im Norden relativ eindeutig sein.  
 Dass die Italiener auf eigenem Platz eine Macht sein können, haben sie in der Vergangenheit schon bewiesen. So halten sie mit 28 Siegen in Folge vor heimischer Kulisse – von 1949 bis 1964 – bis heute den Rekord mit den meisten Heimsiegen in Folge.  
  Aus deutscher Sicht ist das Play-off vor allem aufgrund von Bayer Leverkusen hochinteressant. Die Werkself wurde allerdings in der Auslosung nicht gerade von Fortuna verwöhnt. Die Mannschaft von Trainer Roger Schmidt bekommt es mit Lazio Rom zu tun. Am Dienstag, den 18. August (20:45 Uhr) will sich Leverkusen im Hinspiel auswärts bei Lazio eine gute Ausgangsposition verschaffen. 
 Bei hochsommerlichen Temperaturen mutet es besonders undankbar an, immer wieder unverdrossen gegen das sich mit Sicherheit formierende gegnerische Bollwerk anzurennen. 
  für das derzeit zweitbeste englische Team scheinen die Chancen dabei schon in Andalusien ziemlich gut zu stehen: Gegen den Europa-League-Spezialisten wird die Truppe von Jose Mourinho bereits im Hinspiel mit einer leichten Favoritenstellung ausgestattet.  

 Ein Punktgewinn scheint nach Meinung der Wettanbieter nahezu ausgeschlossen, wie die Wettquoten zeigen.  
 Demnach würde uns Wettfreunde weder ein neuerlicher Sensationscoup Ostapenkos, noch eine Titelträgerin aus dem großen aber keineswegs aussichtslosen Außenseiter-Kreis überraschen.  
  Peter Neururers Kolumne zu den letzten Europapokal-Entscheidungen, sowie Auf- und Abstieg in der und Liga 
  Bei der Tournee soll es aber klappen und der Plan dafür klingt ganz einfach: „Ich muss acht Mal weit springen.“ So wie 2014/15 als er das Schanzen-Spektakel für sich entscheiden konnte. „Schöne Erinnerungen, aber davon kann ich mir jetzt nichts mehr kaufen.“ 
  Um wieder losen Kontakt zur Spitzengruppe aufzunehmen, ist ein Heimsieg gegen das Schlusslicht aus Moldawien absolute Pflicht; das Spitzenspiel der Gruppe D wird derweil fernab von Wien zwischen den auf Platz eins rangierenden „Boys in Green“ und dem Dritten aus Wales bestritten.  

 Spätestens wenn dann um 18.30 Uhr an der Anfield Road der Anpfiff zum Spitzenspiel des Wochenendes ertönt, dürfte jedoch kein Zweifel mehr daran bestehen, dass es sich bei den sechs Partien am Nachmittag lediglich um ein bestenfalls spaßiges Vorgeplänkel gehandelt hat.  
 Der Grund: Im heimischen Schwarzwald-Stadion hält der Aufsteiger nach drei Spieltagen bei einer blütenweißen Weste.   
 für die großen Shows zeichneten heuer auf dem roten Belag also andere verantwortlich. Neben Ausnahmekönner Nadal gilt es dabei insbesondere Domnic Thiem zu erwähnen: 
  Daran sollte sich im Normalfall auch am kommenden Wochenende nichts ändern. Dürfen doch beide Aufstiegsfavoriten zu Hause gegen Teams aus dem unteren Tabellendrittel ran: der SC Freiburg trifft am Samstag auf den 1aus Berlin, ehe die Rasenballsportler tags darauf den Tabellenletzten aus Duisburg empfangen.  
 Einem historischen Moment fiebert am Donnerstag die Qualifikationsgruppe F entgegen: Behält das an der Spitze liegende Nordirland gegen die noch immer sieglosen (!) Griechen die Oberhand, wäre der „grün-weißen Armee“ die erste EM-Teilnahme überhaupt gewiss.  

 André Schürrle, @BVB "We had some good chances but things didn't work out. Such days happen. We still have the second leg to come." #UCL pic.twitter.com/kFXySelrol  
 Nichtsdestotrotz sollten Chicharito & Co. auf der Hut sein. Deutet doch schon der starke Bremer Rückrundenstart (vier Punkte aus zwei Spielen) darauf hin, dass für die abstiegsgefährdeten Werderaner noch längst nicht aller Tage Abend ist. Hinzu kommt die beinahe schon traditionelle Vorliebe der Hanseaten für den Pokal.  
  Die haben einen guten Lauf, gewinnen Spiele, mit denen man nicht unbedingt rechnen konnte. Und das, was Frank Schmidt als Trainer da auf die Beine gestellt hat, ist einfach sensationell. In der größten Krisenphase überhaupt hat er eine ganz klare Linie vorgegeben, und seine eigene nicht verlassen. Da ziehe ich den Hut vor. 
  Gelingt in Dublin kein voller Erfolg, dürfte die WM-Endrunde in Russland wohl ohne österreichische Beteiligung vonstattengehen.  
 Wurden den Knappen zwischenzeitlich nämlich vom FC Bayern die Beine weggezogen, kam die TSG in den letzten 20 Partien vor heimischer Kulisse immer in die Punkte: Überdies lässt auch der stolz vermeldete Tabellenplatz auf eine stabile Favoritenstellung der Kraichgauer Heimelf schließen.